Rettung der Meeressäuger: Ein Kampf gegen Klimaleugnung und politische Rücknahmen

Der 1972 verabschiedete Marine Mammal Protection Act war entscheidend dafür, das Aussterben von Arten zu verhindern und die Erholung von Spezies wie Grauwalen und Nördlichen See-Elefanten zu unterstützen. Jüngste gesetzgeberische Bestrebungen zielen jedoch darauf ab, diesen Schutz zu schwächen, wobei wirtschaftliches Wachstum als Priorität genannt wird. Republikanische Vorschläge, wie die von Rep. Nick Begich, streben eine Verringerung der Schutzmaßnahmen gegen „zufällige Entnahmen“ an, zu denen Todesfälle durch Ölexploration und Fischereigeräte zählen. Kritiker argumentieren, dass dies bereits gefährdete Populationen weiter dezimieren könnte.

Trotz der Erfolge des Gesetzes haben sich nicht alle Arten erholt. Vom Nordatlantischen Glattwal gibt es heute nur noch 370 Exemplare, die häufig durch Schiffskollisionen und Verheddern in Fischernetzen sterben. Manatis in Florida, die 2017 von der Liste der gefährdeten Arten gestrichen wurden, verzeichneten allein in diesem Jahr fast 500 Todesfälle durch Bootskollisionen und Algenverschmutzung. Die Erwärmung der Ozeane verschärft diese Bedrohungen zusätzlich, indem sie die Verfügbarkeit von Beutetieren verringert und den Stress auf marine Ökosysteme erhöht.

Der Kampf um den Schutz von Meeressäugern spiegelt einen größeren Konflikt zwischen Naturschutz und industriellen Interessen wider. Während Korallen ausbleichen und Kelpwälder verschwinden, wächst die Dringlichkeit, diese Gesetze zu verteidigen. Befürworter warnen, dass eine Aufweichung der Schutzmaßnahmen jahrzehntelange Fortschritte zunichtemachen und Meeressäuger erneut der Ausbeutung aussetzen könnte, die sie einst an den Rand des Aussterbens brachte.

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