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海洋哺乳類を救う：気候変動否定と政策後退との戦い
科学 4 days ago
1972年に制定された海洋哺乳類保護法は、コククジラやミナミゾウアザラシなどの絶滅を防ぎ、回復を助ける上で重要な役割を果たしてきた。しかし近年、経済成長を優先するとして、こうした保護を弱めようとする立法努力が進んでいる。ニック・ベギッチ議員ら共和党の提案は、石油探査や漁具による死亡を含む「偶発的捕獲」への保護を減らそうとするものだ。批判派は、これが既に脆弱な個体群に壊滅的な打撃を与える可能性があると主張する。
同法の成功にもかかわらず、全ての種が繁栄しているわけではない。現在370頭しかいない北大西洋セミクジラは、船舶衝突や絡まりによる高い死亡率に直面している。2017年に絶滅危惧種リストから外されたフロリダのマナティーも、今年だけで船舶衝突や藻類汚染により約500頭が死亡した。海水温の上昇はこれらの脅威をさらに悪化させ、餌の減少を招き海洋生態系へのストレスを増大させている。
海洋哺乳類保護を巡る戦いは、保護と産業利益の間のより広範な衝突を反映している。サンゴの白化やケルプの森の消失が進む中、これらの法律を守る緊急性が高まっている。保護活動家たちは、今保護を後退させれば、何十年もの進歩が台無しになり、海洋哺乳類がかつて絶滅の淵に追いやったのと同じ搾取に再び晒されると警告している。
