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ゾンビウサギ：コロラド州の「悪魔のウサギ」騒動の真実
科学 7 days ago
コロラド州の「ゾンビウサギ」の画像は実在するものですが、超自然的な現象ではありません。これらのアメリカ棉尾ウサギはショープ乳頭腫ウイルスに感染しており、顔周辺に黒い角状のこぶが形成されます。見た目は衝撃的ですが、こぶが目や口を塞がない限り無害です。コロラド公園野生生物局によると、フォートコリンズ近郊での発生例は日常的で、夏に活動するノミやダニによって媒介されます。
1931年に初めて記録されたこのウイルスは人間やペットに危険はありませんが、伝説上のウサギとレイヨウの hybrid 生物「ジャッカロープ」の着想源となりました。野生のウサギは自然治癒しますが、飼育ウサギは獣医の治療が必要な場合があります。免疫系が感染に対処するとこぶは消え、後遺症は残しません。
驚くべきことに、このウイルスの研究はがん研究にも貢献しており、HPVのようなウイルスが疾患を引き起こすメカニズム解明に役立っています。当局は感染ウサギに触れないよう警告していますが、これは長年続く（不気味ではあるが）生態学的現象の一部だと強調しています。
