Lapins Zombies : La Véritable Histoire derrière les "Démons-Lapins" du Colorado

Les images virales de "lapins zombies" au Colorado sont bien réelles, mais loin d’être surnaturelles. Ces lapins à queue blanche sont infectés par le virus de Shope, une maladie causant des excroissances noires en forme de cornes autour de leur visage. Bien qu’impressionnantes, ces lésions sont inoffensives sauf si elles obstruent les yeux ou la bouche. Colorado Parks and Wildlife confirme que ces cas près de Fort Collins sont courants, transmis par des puces et tiques actives en été.

Documenté pour la première fois en 1931, ce virus ne menace ni les humains ni les animaux domestiques, mais a inspiré le mythe du jackalope—un hybride lapin-antilope issu du folklore. Alors que les lapins sauvages guérissent naturellement, les lapins domestiques peuvent nécessiter des soins vétérinaires. Les excroissances disparaissent une fois le système immunitaire venu à bout de l’infection, sans séquelles.

Étonnamment, l’étude de ce virus a contribué à la recherche sur le cancer, révélant comment des virus comme le HPV déclenchent des maladies. Les autorités déconseillent de toucher les lapins infectés, mais soulignent qu’ils font partie d’un phénomène écologique ancien—bien qu’inquiétant.

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