忘れられた実験：アメリカ人ティーンが移民農場労働者を代わった日

1965年、ブラセロ・プログラム終了後の農場労働力危機に対処するため、アメリカ労働省はA-TEAM（Athletes in Temporary Employment as Agricultural Manpower）を創設。サンディ・コーファックスらスポーツスターを起用した「農作業は男を鍛える！」という宣伝で高校生アスリートを募集した。ランディ・カーターとサンディエゴの同級生18人は、カリフォルニア州ブライスでメロン収穫に6週間従事。日陰でもボローニャサンドが焼ける酷暑の中、メロンのとげが作業用手袋を破いた。

全米的にこのプログラムは大失敗に終わり、大半のティーンが過酷な環境で脱落。労働者は崩れかけた小屋に寝起きし、不衛生な共同シャワーを使い、時給1.40ドル＋箱当たり5セントの賃金だった。カーターのグループは任務を完遂した数少ない例となったが、メキシコ人監督官は自分たちのコミュニティから仕事を奪った彼らを快く思っていなかった。この実験は1夏で終了し、歴史の恥部として葬り去られた。

現在、カーターの体験談は移民農場労働者代替案が政治的に提案される度に再注目される。77歳になったハリウッド関係者の彼は、A-TEAMが如何に自分を形成したか、特権的白人少年が肉体労働の現実を学んだ苦難とブラックユーモアを回想する。児童労働法緩和を検討する州が出る中、彼の経験は農業労働の現実に関する警告の物語として機能している。

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