Stijgende vleesprijzen en hun verborgen milieukosten
Milieu 9 dags geleden
De prijzen voor rundvlees in de VS zijn gestegen naar historische hoogten, waarbij de kosten voor biefstuk en gehakt respectievelijk met 12% en 10% zijn gestegen. Hoewel dit een afschrikmiddel voor consumptie lijkt, minderen Amerikanen niet—ze kopen simpelweg meer geïmporteerd rundvlees. Deze verschuiving is problematisch omdat buitenlandse veebedrijven veel minder koolstofefficiënt zijn dan Amerikaanse, wat de totale ecologische voetafdruk van rundvleesproductie vergroot.
De krimpende Amerikaanse rundveestapel, nu op het laagste niveau sinds 1961, is het gevolg van aanhoudende droogte en stijgende voerkosten. Droogte, verergerd door klimaatverandering, heeft beschikbare weidegronden en voedergewassen verminderd, waardoor boeren fokkoeien moesten verkopen. Bovendien leidde een uitbraak van schroefwormen in Mexico tot een importverbod voor vee, wat het aanbod verder beperkte. Ironisch genoeg maakt de klimaatimpact van rundvleesproductie—ontbossing, methaanuitstoot en landgebruik—de sector zelf minder duurzaam.
De consumentenvraag naar rundvlees blijft inelastisch, waarbij het zomerse barbecue-seizoen het tekort verergert. Experts merken op dat hogere prijzen de consumptie niet hebben verminderd, omdat Amerikanen ondanks de kosten prioriteit geven aan rundvlees. Deze trend benadrukt een vicieuze cirkel: klimaatgerelateerde uitdagingen drijven de prijzen op, maar de vraag blijft bestaan, wat leidt tot een grotere afhankelijkheid van koolstofintensieve importen en verdere milieuschade. De situatie onderstreept de noodzaak van systeemveranderingen in zowel productie- als consumptiepatronen.