Verkiezingsfunctionarissen vrezen toenemende bedreigingen door verminderde federale steun

Bill Gates, een voormalig supervisor van Maricopa County, vertelt over de aanhoudende bedreigingen die hij kreeg na de verkiezingen van 2020, waaronder een huiveringwekkende e-mail waarin werd gedreigd zijn eten te vergiftigen. De intimidatie bereikte een hoogtepunt tijdens de tussentijdse verkiezingen van 2022, waardoor hij en zijn familie ondergedoken moesten leven. Gates, die nu een democratiegericht programma leidt aan de Arizona State University, waarschuwt dat verkiezingsfunctionarissen in 2026 mogelijk cruciale federale steun van CISA kunnen verliezen, waardoor ze kwetsbaar worden voor zowel cyber- als fysieke bedreigingen.

Uit een onderzoek van het Brennan Center blijkt een wijdverbreide bezorgdheid onder verkiezingsfunctionarissen, waarbij 61% vreest voor bezuinigingen op de middelen van CISA. Velen zijn afhankelijk van het agentschap voor betaalbare beveiligingsinstrumenten en expertise, die essentieel zijn in een tijd van toenemende intimidatie. Natalie Adona, een registratieambtenaar uit Californië, benadrukt hoe de financiering van CISA een reddingslijn is geweest om verkiezingen te beschermen tegen kwaadwillenden.

Gates spoort lokale functionarissen aan zich voor te bereiden op het ergste, omdat federale samenwerkingen kunnen verzwakken. Met 38% van de ondervraagde functionarissen die intimidatie of bedreigingen melden, zijn de inzetten voor verkiezingsveiligheid nog nooit zo hoog geweest. De naderende verkiezingen van 2026 kunnen de veerkracht van de democratie op de proef stellen als de beschermingsmaatregelen niet worden gehandhaafd.

verkiezingsveiligheidbedreigingenCISAverkiezingen 2026Arizonaintimidatiefederale financieringdemocratiestemmenafschrikking