Gemeenschap Opbouwen in het Buitenland: Hoe een Expat Vrienden Vond in Maleisië

Na jarenlang als digitale nomade te hebben gereisd, werd Joshua Webley verliefd op Maleisië en besloot hij zich te vestigen in Kuala Lumpur. Ondanks de levendige energie van de stad vond hij het moeilijk om betekenisvolle verbindingen op te bouwen. Traditionele netwerkevenementen voelden onpersoonlijk, waardoor hij verlangde naar echte vriendschappen. Vastbesloten om hier verandering in te brengen, plaatste hij een uitnodiging in een lokale expat-Facebookgroep voor een informele curryavond. Tot zijn verbazing kwamen er 29 mensen opdagen, wat het begin markeerde van The Expats Club.

De club werkt volgens een eenvoudig maar effectief model: deelnemers doneren aan een goed doel als hun RSVP, wat zorgt voor betrokkenheid en eerlijkheid. De bijeenkomsten variëren van Spaanse tapas tot Duitse gerechten, wat een gevoel van avontuur en inclusiviteit bevordert. Na verloop van tijd breidde de club zich uit buiten alleen eten, met leden die golfuitjes, wandeltochten en zelfs speciale groepen voor gepensioneerden en ondernemers organiseerden. Joshua’s vrouw, Rachel, beheert nu de sociale media van de club, terwijl de gemeenschap is uitgegroeid tot een zelfvoorzienend netwerk van steun.

Wat begon als een oplossing voor eenzaamheid, is veranderd in een levenslijn voor expats in Maleisië. De club biedt niet alleen sociale verbindingen, maar ook praktisch advies over visa, huisvesting en lokale cultuur. Voor Joshua was het hoogtepunt dat zijn vrienden van The Expats Club aanwezig waren op zijn bruiloft, een bewijs van de diepe banden die zijn ontstaan. ‘Als je naar het buitenland verhuist, neem je afscheid van je oude netwerk,’ zegt hij. ‘Maar nu heb ik een gemeenschap opgebouwd waar ik van kan houden en die ik kan vertrouwen.’

expatgemeenschapvriendschapMaleisiëreizennetwerkensociaalliefdadigheidcultuurverhuizen